“功能農(nóng)業(yè)”是指通過生物營養(yǎng)強化技術，使農(nóng)產(chǎn)品中硒、鋅等有益人體健康的微量元素定量提高的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過程，可種植出能定量滿足人體所需微量營養(yǎng)的農(nóng)產(chǎn)品。目前主要以富硒農(nóng)業(yè)為代表。研究機構預測，我國富硒農(nóng)產(chǎn)品市場容量理論估算約在4000億元(人民幣，下同)。
     “以前我們是有啥吃啥，后來是吃得安全，現(xiàn)在則要吃得健康，所以我們要發(fā)展功能農(nóng)業(yè)?！敝袊茖W院院士趙其國認為，功能農(nóng)業(yè)順應了人們對“吃”的需求的轉變。他預測，2050年，功能農(nóng)業(yè)占整個農(nóng)業(yè)產(chǎn)值的比重有望超過一半。
而對于很多傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)區(qū)來說，功能農(nóng)業(yè)則是一條轉型升級的新路徑。
      中衛(wèi)市位于黃河前套，水土光熱等農(nóng)業(yè)資源稟賦獨特。中衛(wèi)市副市長曾申平介紹，目前全市已完成了6萬畝硒砂瓜、2萬畝枸杞和1萬畝蘋果的規(guī)模化富硒標準應用。富硒農(nóng)產(chǎn)品成為了中衛(wèi)市新的優(yōu)質農(nóng)產(chǎn)品名片。
      “一開始農(nóng)民朋友還對功能農(nóng)業(yè)存在疑惑。去年以富硒硒砂瓜來說，賣得最好的時候，地頭價1.5元每斤都有人搶著買；最便宜的時候地頭價也有0.8元，是其他西瓜的4倍。去年一年富硒硒砂瓜的銷售額就達到了18億元?！痹昶奖硎?，今年中衛(wèi)市還增加了富硒小雜糧、富硒寧夏大米等試驗、示范基地建設，打算豐富產(chǎn)品品類，在功能農(nóng)業(yè)這條路上走到底。
      廣西南寧西鄉(xiāng)塘區(qū)副區(qū)長劉文忠的直觀感受是：“發(fā)展功能農(nóng)業(yè)后，富硒農(nóng)產(chǎn)品價格比普通的高出50%至300%。富硒菠蘿一斤要十幾元”。他表示，廣西初步發(fā)現(xiàn)的全區(qū)富硒土壤面積達3181.2萬畝；現(xiàn)在自治區(qū)黨委、政府已經(jīng)把挖掘富硒土壤資源、發(fā)展富硒農(nóng)業(yè)列入當?shù)氐摹?0+3”提升行動計劃，希望通過功能農(nóng)業(yè)，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)由擴量向提質轉變。
      據(jù)中科大蘇州研究院功能農(nóng)業(yè)重點實驗室主任尹雪斌博士介紹，經(jīng)過11年的發(fā)展，目前國內已有10個省、自治區(qū)開展了功能農(nóng)業(yè)的種植、科研工作，泰國科技部也派人前來中國取經(jīng)。他認為，總體而言，功能農(nóng)業(yè)還正處于起步階段，各地還是應在標準化推廣、品牌建設上多下功夫，不應盲目冒進。